Explorar Pak Ou

Pak Ou

As grutas de Pak Ou estão situadas nas enormes falésias de calcário nas margens do sinuoso rio Mekong, 25 quilómetros a norte de Luang Prabang, no Laos. São famosas por albergarem milhares de pequenas estátuas de Buda, algumas das quais datam do século XVI. No início, estas grutas eram utilizadas para guardar estátuas de Buda partidas ou danificadas, porque se acreditava que dava azar de as deitar fora. Assim, ao longo dos séculos, milhares e milhares de imagens de Buda acumularam-se em duas destas grutas e tornaram-se num local de culto.

A gruta mais baixa chama-se Tham Thing e tem acesso muito fácil e luz do dia. A maior chama-se Tham Phum e situa-se a cerca de 60 metros acima do rio, tendo de subir uma escada íngreme. É muito escura e é preciso usar uma lanterna para a ver. Hoje em dia, as grutas de Pak Ou são também uma grande atração turística, tanto pelas grutas em si como pela viagem rio acima para aceder a elas. A viagem pelo rio Mekong até às grutas é feita numa barcaça típica da região e leva-o através de belas paisagens. Normalmente, é feita uma paragem em Ban Xang, uma aldeia onde é produzido um famoso whisky local feito a partir de escorpiões ou cobras.