Arménia e Georgia

Partida em voo com destino a Erevan. Chegada, transfer para o hotel e alojamento.

Pequeno-almoço. Começamos a visita pelos principais locais da capital: a Praça da República, o Centro de Arte Contemporânea Cafesjian, a rua Abovyán, etc. Continuamos para Tsitsernakaberd. É impossível compreender o carácter e a idiossincrasia do povo arménio sem conhecer um dos acontecimentos mais cruéis da sua história recente: o genocídio perpetrado pelos otomanos em 1915. Visita ao Parque Memorial e ao Museu das Vítimas do Genocídio e ao famoso mercado de antiguidades Vernisaje. Tempo livre para passear.

Pequeno-almoço. Partida para visitar o templo de Gueghard (século VII), Património Mundial da UNESCO, e o templo pagão de Garni (século III a.C.), com belos banhos romanos com mosaicos. Regresso a Erevan.

Pequeno-almoço. Viagem a Echmiadzín, o centro espiritual de todos os arménios, a residência dos católicos e a primeira igreja cristã do mundo. Aqui conheceremos os primeiros anos da história cristã arménia e poderemos assistir à missa na igreja principal. Continuaremos para as ruínas da catedral Zvartnots, datada do século VII, uma das obras mais extraordinárias da arquitetura eclesiástica.

Pequeno-almoço. Partida para Tbilisi: pelo caminho, veremos a «Pérola da Arménia»: o lago Sevan, o segundo maior lago alpino do mundo (1900 m). Continuaremos para a cidade de Dilijan, chamada pelos locais de «Suíça arménia» devido à sua vegetação abundante, florestas ricas e paisagens impressionantes. Chegada ao posto fronteiriço de Sadakhlo e, após as formalidades alfandegárias, continuação para Tbilisi.

Pequeno-almoço. Hoje exploramos a capital da Geórgia. Uma mistura de culturas, de diferentes aromas de especiarias e de diferentes nacionalidades que se encontram nas ruas. Atualmente, Tbilisi é uma cidade moderna, com museus e teatros famosos, galerias de arte, igrejas, escavações arqueológicas, casas de banhos de enxofre, pequenas ruas com pátios interiores rodeados por varandas que se projetam sobre os abismos. A maior parte da visita será feita a pé. Breve passeio pela Avenida Rustaveli, a artéria principal da cidade, visita à Igreja Metekhi (séculos XII-XIII), construída por ordem do rei Demeter II; a fortaleza de Narikala (séculos IV-XVIII), principal cidadela da cidade, de onde se avista toda a parte antiga de Tbilisi. Durante muitos séculos, Narikala foi considerada um ponto estratégico muito importante e, tanto os governantes locais como os invasores, foram acrescentando diferentes construções à mesma. Se as condições meteorológicas o permitirem, subiremos de teleférico até à fortaleza. Uma vez lá em cima, começaremos a descer em direção ao bairro de Abanotubani, com as suas casas de banhos sulfúricas, local que deu origem à lenda sobre a fundação de Tbilisi. Visitaremos a catedral de Sioni (séculos VII-XIX), que foi saqueada e danificada muitas vezes ao longo da história. Apesar disso, a catedral de Sioni sobreviveu a todos esses acontecimentos e, atualmente, é talvez o símbolo da cidade. Também visitaremos a basílica Anchiskhati e o seu campanário (séculos VI-XVIII), uma das igrejas mais antigas de Tbilisi.

Pequeno-almoço. Começamos a viagem para a região de Kartli, conhecida como o coração da Geórgia. É uma região rica em campos verdes e agrícolas e monumentos históricos. Chegaremos à cidade esculpida na rocha de Uplistsikhe (primeiro milénio a.C.), cujo nome significa «A Fortaleza de Deus»; é uma antiga cidade em cavernas ao ar livre, situada no cruzamento de importantes rotas comerciais. Foi o principal centro do paganismo e representa um complexo de salas, cavernas, teatros, templos, altares pagãos, túneis, prisões secretas, farmácia, passagens e ruas, todos esculpidos em pedra numa superfície de 4 hectares. Continuamos para o Museu de Estaline na sua cidade natal: Gori. Visita ao edifício principal com fotografias históricas que representam a vida do líder da União Soviética, a casa onde nasceu e o comboio em que viajava durante a Segunda Guerra Mundial. Também faremos uma visita à Igreja Jvari (séculos VI-VII) (Património da UNESCO), obra-prima do início do período medieval e um dos melhores exemplos de design clássico em miniatura, que impressiona os visitantes com a sua grandiosidade e integridade. Por fim, faremos a visita a Svetitskhoveli (século XI d.C.) (Património da UNESCO), que pode ser traduzido como «O pilar que dá vida», e é a principal igreja de Mtskheta e um local sagrado, onde, de acordo com a crença dos georgianos, é guardada a túnica de Cristo. Regresso a Tbilisi.

Transfer e partida em voo de regresso a Portugal. Chegada.