Memórias da Mesopotâmia

Partida em voo direto para Istambul. Chegada transfer e alojamento.

De manhã cedo, transporte para o aeroporto e partida em voo para Gaziantep. Chegada e visita ao museu arqueológico de Zeugma, o mais importante museu de mosaicos romanos do mundo. Continuamos a nossa visita ao centro de Gaziantep, anteriormente conhecido como Ayintab. Gaziantep é famosa pela sua comida deliciosa, e se gosta da típica baklava, encontrará aqui a melhor do mundo. Caminhando pela parte antiga da cidade, visitaremos o Mercado do Cobre. Continuação para Eufrates e Halfeti. À chegada a Halfeti, embarcamos num pequeno barco confortável para uma viagem no Eufrates. Mais tarde, partida para Urfa, uma antiga cidade mesopotâmica conhecida como "a cidade dos profetas", onde nasceu o profeta Abraão. Chegada e visita dos pontos de interesse sagrados e míticos da cidade; a Gruta de Abraão e o Lago Sagrado. Jantar.

Meia pensão. De manhã, visita ao museu arqueológico de Sanliurfa. Neste fantástico museu, podemos ver arte e esculturas do sítio de Göbekli Tepe, bem como grandes informações sobre este sítio espetacular e uma impressionante coleção do período Paleolítico. Vale a pena mencionar que este museu exibe a escultura mais antiga da história da humanidade, a "estátua Balikligöl", que nos mostra um requintado halo de mistério e enigma. Continuamos com uma visita a Göbekli Tepe, um antigo santuário que se situa no ponto mais alto de uma extensa cadeia de montanhas a cerca de 15 km de distância. O local, que está atualmente a ser escavado por arqueólogos turcos e alemães, foi erigido por caçadores-recolectores no 10º milénio a.C. (há cerca de 11.500 anos), antes do início da sedentarização. Misteriosamente, todo este complexo de pedras, pilares e esculturas foi deliberadamente enterrado por volta de 8000 a.C., permanecendo abandonado durante 500 anos. Juntamente com Nevali Çori, este sítio revolucionou a compreensão do Neolítico eurasiático. Mais tarde, partida para Mardin, cidade de religião cristã-síria onde ainda se realiza a liturgia aramaica. Jantar.

Meia pensão. Visita ao centro de Mardin. A cidade estende-se pelas encostas de uma montanha coroada pela sua fortaleza. É uma vila em tons de caramelo, onde se destaca a enorme cúpula da mesquita Ulu Camii, selyúcida iraquiana construída no século XII, situada no pequeno mas intrincado labirinto de ruelas do centro urbano. Passamos pela madraça de Zinciriye, cujos minaretes se erguem no meio do centro histórico. A artéria principal da cidade velha é a rua Cumhuriyet. Lá encontramos o enorme e caótico bazar, com delicados trabalhos em cobre e latão, ou os famosos sabonetes de Alepo, e onde nunca falta o cheiro de pão acabado de fazer. A seguir, visita ao mosteiro siríaco de Deyrul Zafaran, um dos mais antigos do mundo. Durante 640 anos (até 1932), o mosteiro foi a residência do Patriarca Assírio Ortodoxo. O local foi chamado de Deyrul Zafaran (Igreja do Açafrão) devido ao açafrão que era cultivado nos seus arredores. Assírios de todo o mundo vêm todos os anos para rezar e ser abençoados aqui. Mais tarde, partida para Diyarbakir, uma das cidades mais importantes da região, conhecida na época clássica como Amidiya. A cidade foi anexada por Roma no ano 297 d.C. e tornou-se parte essencial da linha defensiva entre os impérios romano e partos-sassânida da Pérsia. Chegada a Diyarbakır e iniciamos a visita ao centro histórico e aos seus monumentos religiosos a pé, entrando nas suas muralhas, para passear pelas suas ruas estreitas, movimentadas e cheias de vida. Fazemos uma paragem nos caravançarais de Hasan Pasa Hani, hoje transformados num ponto de paragem obrigatório para tomar um chá antes de fazer a visita à Grande Mesquita, a mais importante das vinte e duas que existem na cidade e a mais antiga da Anatólia, inicialmente construída como catedral cristã chamada «São Tomás». Continuamos a visita, visitando o Minarete dos Quatro Pés, construído por Kasim Khan. Diz a lenda que se passar sete vezes entre as suas quatro colunas, terá boa sorte. Jantar.

Meia pensão. De manhã, partida para visitar o Monte Nemrut que conserva estátuas impressionantes criadas em 38 a.C. por ordem do rei Antíoco para rodear o seu túmulo. É um dos locais mais extraordinários da Turquia, a uma altitude de 2.000 metros, e foi declarado Património Mundial da UNESCO em 1987. Chegada ao cume do Monte Nemrut e visita ao túmulo do rei Antíoco, feito de pequenas pedras, de forma cónica e com uma altura de cerca de 50 metros. De ambos os lados, podemos admirar as representações colossais de deuses greco-babilónicos. Mais tarde, partida para Malatya, conhecida pelo cultivo de damascos. Jantar.

Meia pensão. Partida cedo para a região da Capadócia. À chegada à Capadócia, visitaremos as famosas "Três Belezas de Ürgüp", onde se podem ver as formações rochosas em forma de cogumelo e uma vista panorâmica da cidade de Ürgüp. Depois, visitaremos a pequena e bela aldeia de Ortahisar, que se destaca pelo seu castelo de formação geológica com 86 m de altura e que foi convertido em habitação pelos hititas. Jantar. À noite, opcionalmente, poderá assistir a uma cerimónia (sema) de dervixes rodopiantes.

Meia pensão. Visita à região de Capadócia, onde nasceu São Jorge; única no mundo, combina os caprichos da natureza com locais de grande interesse cultural. Começaremos o nosso passeio com um passeio pelo fascinante Vale de Devrent, conhecido como o vale das «chaminés de fadas», onde a pedra erodida pelo vento e pela ação da água sobre o terreno vulcânico deu origem a uma paisagem espetacular formada por picos, cones e obeliscos. Continuaremos para acidade subterrânea de Ozkonak ou outra semelhante, construída pelas comunidades cristãs para se protegerem dos ataques árabes. Faremos uma paragem numa oficina de tapetes e kilims. Visita ao museu ao ar livre de Göreme, que conserva um impressionante conjunto de igrejas, capelas e mosteiros escavados na rocha com frescos do século XI, declarados Património Mundial pela UNESCO. À tarde, visitaremos os espetaculares picos vulcânicos de Avcilar (dos caçadores) eGüvercinlik (dos pombais) e admirará uma maravilhosa vista panorâmica do castelo de Uçhisar, situado no topo de um promontório de rocha vulcânica perfurado por túneis e janelas. Paragem numa oficina de artesanato de decoração e joalharia. Regresso ao hotel. Jantar. À noite, opcionalmente, poderá assistir a um espetáculo de danças folclóricas turcas.

Pequeno-almoço. À hora indicada, partida em voo para Istambul. Chegada e alojamento.

Pequeno-almoço. Meio dia de visita «Bizantina». Visitamos a Mesquita de Solimão, considerada a mais bela das mesquitas imperiais de Istambul, foi construída entre os anos 1550 e 1557 por Sinán, o famoso arquiteto da Idade de Ouro otomana. Continuamos para o aqueduto de Valente, outro dos vestígios romanos de Istambul. Terminado por volta de 378, abastecia de água o palácio imperial e, embora tenha sido danificado por vários terramotos, foi sempre reconstruído pelos sultões otomanos. Visita ao antigo mosteiro de Cristo Pantocrator do século XII, mais tarde reconvertido na mesquita de Zeyrek. A imperatriz Irene Comneno mandou construir este complexo dedicado a Cristo Pantocrator, posteriormente ampliado pelo seu marido, o imperador João II Comneno. Originalmente, este edifício era composto por duas igrejas e uma capela construída como mausoléu pela dinastia dos Comnenos e pela dinastia dos Paleólogos. Tempo livre para desfrutar das vistas impressionantes do Corno de Ouro e das mesquitas, com a possibilidade de tomar café ou chá na cafetaria da mesquita. Vemos a pequena cisterna fechada do mosteiro de Cristo Pantocrator, que se destaca pelas suas monumentais paredes exteriores ao longo do Boulevard Atatürk. A visita termina no Bazar das Especiarias ou Bazar Egípcio, onde eram vendidas as especiarias trazidas do Egito durante a época otomana. Hoje em dia é o maior mercado de produtos típicos como especiarias, doces e frutos secos de Istambul.

Pequeno-almoço. Visita de meio dia ao «Corno de Ouro». Começamos por visitar a Igreja de Ferro de Santo Estêvão, uma igreja ortodoxa búlgara numa cidade turca, relacionada com a luta pela independência eclesiástica dos anos 30 e 40 do século XIX, sendo a única igreja ortodoxa de ferro do mundo. Continuamos para os pitorescos e coloridos bairros de Fener e Balat, protegidos pela UNESCO e considerados os primeiros assentamentos da antiga Constantinopla. Depois, visita à Catedral de São Jorge, a quinta igreja de Constantinopla que abriga o patriarcado ecuménico desde o século XV. Anteriormente um convento para freiras ortodoxas, foi convertido em escritórios patriarcais pelo patriarca Mateus II (1598-1601). A visita termina no Grande Bazar, com mais de 4.500 lojas agrupadas em áreas especializadas em diferentes produtos: joias, roupas, entre outras coisas.

Pequeno-almoço. Transfer para o aeroporto para embarque em voo de regresso a Portugal. Chegada.