Memórias da Mesopotâmia

Partida em voo direto para Istambul. Chegada transfer e alojamento.

De manhã cedo, transporte para o aeroporto e partida em voo para Gaziantep. Chegada e visita ao museu arqueológico de Zeugma, o mais importante museu de mosaicos romanos do mundo. Continuamos a nossa visita ao centro de Gaziantep, anteriormente conhecido como Ayintab. Gaziantep é famosa pela sua comida deliciosa, e se gosta da típica baklava, encontrará aqui a melhor do mundo. Caminhando pela parte antiga da cidade, visitaremos o Mercado do Cobre. Continuação para Eufrates e Halfeti. À chegada a Halfeti, embarcamos num pequeno barco confortável para uma viagem no Eufrates. Mais tarde, partida para Urfa, uma antiga cidade mesopotâmica conhecida como "a cidade dos profetas", onde nasceu o profeta Abraão. Chegada e visita dos pontos de interesse sagrados e míticos da cidade; a Gruta de Abraão e o Lago Sagrado. Jantar.

Meia pensão. De manhã, visita ao museu arqueológico de Sanliurfa. Neste fantástico museu, podemos ver arte e esculturas do sítio de Göbekli Tepe, bem como grandes informações sobre este sítio espetacular e uma impressionante coleção do período Paleolítico. Vale a pena mencionar que este museu exibe a escultura mais antiga da história da humanidade, a "estátua Balikligöl", que nos mostra um requintado halo de mistério e enigma. Continuamos com uma visita a Göbekli Tepe, um antigo santuário que se situa no ponto mais alto de uma extensa cadeia de montanhas a cerca de 15 km de distância. O local, que está atualmente a ser escavado por arqueólogos turcos e alemães, foi erigido por caçadores-recolectores no 10º milénio a.C. (há cerca de 11.500 anos), antes do início da sedentarização. Misteriosamente, todo este complexo de pedras, pilares e esculturas foi deliberadamente enterrado por volta de 8000 a.C., permanecendo abandonado durante 500 anos. Juntamente com Nevali Çori, este sítio revolucionou a compreensão do Neolítico eurasiático. Mais tarde, partida para Mardin, cidade de religião cristã-síria onde ainda se realiza a liturgia aramaica. Jantar.

Meia pensão. De manhã, visita do mosteiro siríaco de Deyrul Zafaran, um dos mosteiros mais antigos do mundo. O mosteiro foi, durante 640 anos (até 1932), a residência do Patriarca Ortodoxo Assírio. O local foi chamado Deyrul Zafaran (Igreja do Açafrão) devido ao açafrão que era cultivado na área circundante. Assírios de todo o mundo vêm aqui todos os anos para rezar e ser abençoados. De seguida, visitaremos o centro de Mardin. A cidade estende-se nas encostas de uma montanha coroada pela sua fortaleza. É uma aldeia de cor doce com a enorme cúpula da mesquita iraquiana Seljuk Ulu Camii do século XII, situada num pequeno, mas intrincado labirinto de ruelas no centro da cidade. Passamos pela Zinciriye Madrasa, cujos minaretes se erguem no meio do centro histórico. A principal artéria da cidade velha é a rua Cumhuriyet. Aqui, o enorme e caótico bazar está repleto de delicados trabalhos em cobre e latão, os famosos sabonetes de Alepo e o cheiro a pão acabado de cozer. Mais tarde, partida para Diyarbakir, uma das cidades mais importantes da região, conhecida na época clássica como Amidiya, a cidade foi anexada por Roma em 297 d.C. e tornou-se uma parte essencial da linha defensiva entre os impérios romano e partosanida da Pérsia. Chegada a Diyarbakir e início da visita do centro histórico e dos seus monumentos religiosos a pé, entrando nas suas muralhas, para passear pelas suas ruas estreitas, movimentadas e animadas. Paragem nos caravançarais Hasan Pasa Hani, atualmente uma paragem obrigatória para tomar chá, antes de visitar a Grande Mesquita, a mais importante das vinte e duas mesquitas da cidade e a mais antiga da Anatólia, originalmente construída como uma catedral cristã chamada "São Tomé". A visita continua com a visita ao Minarete de Quatro Pés, construído por Kasim Khan. Diz a lenda que, se passar sete vezes entre as suas quatro colunas, terá boa sorte. Jantar.

Meia pensão. De manhã, partida para visitar o Monte Nemrut que conserva estátuas impressionantes criadas em 38 a.C. por ordem do rei Antíoco para rodear o seu túmulo. É um dos locais mais extraordinários da Turquia, a uma altitude de 2.000 metros, e foi declarado Património Mundial da UNESCO em 1987. Chegada ao cume do Monte Nemrut e visita ao túmulo do rei Antíoco, feito de pequenas pedras, de forma cónica e com uma altura de cerca de 50 metros. De ambos os lados, podemos admirar as representações colossais de deuses greco-babilónicos. Mais tarde, partida para Malatya, conhecida pelo cultivo de damascos. Jantar.

Meia pensão. Partida cedo para a região da Capadócia. À chegada à Capadócia, visitaremos as famosas "Três Belezas de Ürgüp", onde se podem ver as formações rochosas em forma de cogumelo e uma vista panorâmica da cidade de Ürgüp. Depois, visitaremos a pequena e bela aldeia de Ortahisar, que se destaca pelo seu castelo de formação geológica com 86 m de altura e que foi convertido em habitação pelos hititas. Jantar. À noite, opcionalmente, poderá assistir a uma cerimónia (sema) de dervixes rodopiantes.

Hoje visitaremos esta região, terra natal de São Jorge, que combina os caprichos da natureza com locais de grande interesse cultural. Começamos a nossa visita pela cidade subterrânea de Ozkonak ou similar, construída pelas comunidades cristãs para se protegerem dos ataques árabes. Paragem numa oficina de tapetes e kilim. De tarde, visita dos numerosos mosteiros e capelas de Göreme, esculpidos na rocha e decorados com frescos. Continuação pelo vale de Güvercinlik, vista panorâmica do castelo de Uchisar, situado num promontório de rocha vulcânica perfurado por túneis e janelas. Paragem numa oficina de artesanato de decoração e joalharia da Capadócia. Jantar.

Pequeno-almoço. À hora indicada, partida em voo para Istambul. Chegada e alojamento.

Pequeno-almoço. Meio-dia de visita "bizantina". Visita à Mesquita Suleymaniye, considerada a mais bela das mesquitas imperiais de Istambul, construída entre 1550 e 1557 por Sinan, o famoso arquiteto da Idade de Ouro Otomana. Seguimos depois para as antigas muralhas de Constantinopla, na atual Porta de Mevlana, construída pelo imperador Teodósio II em 413. As muralhas só foram violadas duas vezes, pelos cruzados em 1204 e por Mehmet "o Conquistador" em 1453. De seguida, visitaremos o Mosteiro da Virgem da Fonte. Segundo os historiadores Procópio e Cedro, a igreja foi originalmente construída pelo imperador Justiniano nos últimos anos do seu reinado, perto de uma fonte de água anteriormente conhecida como a "Fonte dos Milagres", proveniente de um poço sagrado localizado fora das muralhas de Teodósio II, em correspondência com a atual Porta de Silivri. A visita termina em Eminönü, na época bizantina e otomana o principal acesso à cidade, atualmente uma zona movimentada onde se situa o "Mercado Egípcio" ou "Bazar das Especiarias". Tarde livre para explorar a cidade ou efetuar excursões opcionais.

Pequeno-almoço. Visita de meio-dia ao “Corno de Ouro”. Seguiremos em direção aos pitorescos e coloridos bairros de Ferner e Balat, protegidos pela UNESCO e considerados os primeiros assentamentos da antiga Constantinopla. A seguir passaremos pela margem do Corno de Ouro e visitaremos a Igreja de Ferro de Santo Estevão, uma igreja ortodoxa búlgara numa cidade turca, relacionada com a luta pela independência eclesiástica nas décadas de 30 e 40 do século XIX, sendo a única igreja ortodoxa de ferro fundido do mundo. Depois visitaremos o Grande Bazar, com mais de 4.500 lojas agrupadas em áreas especializadas em diversos produtos: joalharia, vestuário, entre outros.

Pequeno-almoço. Transfer para o aeroporto para embarque em voo de regresso a Portugal. Chegada.