Rota da Antiga Abissínia

Partida em voo com destino a Addis Abeba, pela rota escolhida. Noite a bordo.

Chegada. Após as formalidades de imigração, encontraremos o nosso guia no terminal doméstico. Partida em voo com destino a Bahardar. Chegada e transfer ao hotel. Faremos uma excursão de barco de aproximadamente 4 horas pelo Lago Tana, onde existem 30 ilhas e 38 mosteiros, sendo os mais antigos do século XIV. Na Península de Zeghe encontra-se o mosteiro de Ura Kidane Mehret, bem conservado e talvez o mais impressionante do Lago Tana. O acesso a partir do cais leva-nos por trilhos rodeados de cafeeiros e vegetação densa. De planta circular e com fabulosos frescos nas paredes, o mosteiro alberga uma boa coleção de manuscritos e objetos sagrados. Em seguida, faremos uma visita à igreja de Azuwa Maryam. Almoço num restaurante local. Jantar no hotel.

Pensão completa. Antes de iniciarmos a nossa viagem para Gondar, visitaremos o Nilo Azul, que atravessa a Etiópia até entrar no Sudão e se juntar ao Nilo Branco. Chegaremos à Ponte Portuguesa, de onde faremos uma pequena caminhada por um trilho que nos leva às Cataratas de Tis Isat (o fogo que fuma), com 400 m de largura e uma queda de 45 m. Neste ponto, o Lago Tana desagua e forma o Nilo Azul. Continuamos pela estrada montanhosa em direção a Gondar, Património Mundial da Humanidade. Gondar foi a capital do reino da Abissínia sob o reinado do imperador Fasil (Fasíledes), que mandou construir castelos, igrejas e banhos de inspiração medieval em pleno século XVII. O jesuíta espanhol padre Páez foi fundamental na escolha do local, bem como na técnica e no estilo arquitetónico. Durante 200 anos, foi a residência imperial e conheceu tanto a relativa grandeza dos seus primeiros imperadores como a decadência dos últimos. Em meados do século XIX, o imperador Teodros incendiou a cidade em represália aos seus habitantes por não o aceitarem como imperador, pois não lhe perdoavam o facto de não ter sangue real. Nunca mais voltou a ser a capital. Transfer para o hotel e jantar.

Pensão completa. Visita ao complexo Kuskuam, construído como residência para a imperatriz Mentewab em 1730 e situado numa montanha próxima. Continuamos com a Igreja de Debre Berhan Selassie, a mais famosa da Etiópia, com o seu teto pintado com querubins. Seguimos para os castelos da cidade imperial (Fassil Ghebbi), onde veremos os banhos de Fasil (Fasíledes), um recinto murado com uma espécie de lagoa no centro que é cheia com água em algumas cerimónias. Os banhos são o cenário central das festas do Timkat, onde os devotos vestidos de branco vão para receber a bênção das mãos dos sacerdotes vestidos com roupas coloridas. Jantar no hotel.

Pensão completa. Transfer para o aeroporto e partida em voo para Lalibela, a Jerusalém Negra e a antiga Roha. Sem dúvida, é a mais impressionante das 8 cidades etíopes classificadas como Património da Humanidade. Fundada no século XII pela dinastia Zagüe em resposta ao avanço progressivo do islamismo que cercava a capital imperial de Axum e como consequência da ocupação de Jerusalém pelas tropas de Saladino. Tentaram criar numa única cidade a nova capital imperial e uma nova Terra Santa, pois as peregrinações cristãs a Jerusalém estavam a tornar-se uma aventura perigosa. A nova cidade foi criada com 11 igrejas monolíticas literalmente escavadas na rocha e divididas em dois blocos separados pelo rio Yordanos (Jordão) e pelos montes Gólgota e Sinai. Almoço. Neste dia, visitaremos o primeiro grupo de igrejas que simbolizam a Jerusalém terrena. Jantar no hotel.

Pensão completa. Dia dedicado a visitar o segundo grupo de igrejas que simbolizam a Jerusalém celestial. Separada de ambos os grupos encontra-se Bete Giorgis, que simboliza a Arca de Noé e foi construída em honra de São Jorge, padroeiro da Etiópia. No interior de todas as igrejas podem ser observadas belas pinturas murais de influência bizantina, manuscritos, cajados de oração e numerosas antiguidades. Continuam a ser locais de culto nas festas do calendário religioso. Almoço e jantar no hotel.

Pequeno-almoço. Visita ao Mosteiro de Nakuta Laab, a 6 km da cidade, construído em torno de uma caverna e que abriga muitos tesouros. Regresso a Lalibela para embarcar no voo para Adis Abeba. Tarde livre e hotel até à partida do voo de regresso. Partida no voo de regresso a Portugal. Noite a bordo.

Chegada.