Tribus do Rio Omo

Partida em voo com destino a Addis Abeba, pela rota escolhida. Noite a bordo.

Chegada. Após os procedimentos de imigração, encontraremos o nosso guia no terminal doméstico. Partida em voo com destino a Arbaminch. Chegada e excursão às montanhas próximas de Chencha (3000 m), onde habita o singular povo Dorze. A vegetação é diferente e avistam-se plantas de bambu e falsa-bananeira. As suas cabanas são muito altas, com telhados inclinados rematados, na parte frontal, com a forma de um nariz ou tromba de elefante. Os Dorze são bons tecelões e agricultores e do tronco da falsa-bananeira extraem uma pasta chamada "kocho", que constitui uma parte muito importante da sua dieta. O "kocho" é envolvido em grandes folhas e fermentado durante meses até se tornar comestível. A partir destas altitudes, desfruta-se de vistas espetaculares sobre os lagos. Almoço num restaurante local. Jantar no lodge.

Pensão completa. Partida para o lago Chamo, no Parque Nacional de Nechisar, onde faremos uma visita de barco para observar crocodilos, hipopótamos e numerosas aves. De seguida, rumaremos à região de Konso. Este povoado é composto por cerca de 180 000 pessoas, distribuídas por inúmeras aldeias. Os camponeses, sedentários num meio montanhoso e difícil, trabalharam arduamente para construir terraços nas encostas destas montanhas, onde cultivam até 28 produtos diferentes. As aldeias estão rodeadas de muralhas para se defenderem dos ataques de animais selvagens e de outros grupos étnicos. Têm uma estrutura muito particular, pois no seu interior labiríntico dispõem de espaços públicos confortáveis para a vida social. São animistas e constituem a fronteira "civilizada" em relação aos povos seminómadas do rio Omo. Jantar no lodge.

Pensão completa. Partida para os territórios do rio Omo. Aqui começa a aproximação a formas de vida há muito esquecidas no resto do mundo e que, de certa forma, nos transportam para o Neolítico. O caminho desce sinuosamente das montanhas Konso. À medida que descemos, o calor aumenta. Atravessamos Weyto e continuamos em direção a Turmi, onde encontraremos diferentes grupos étnicos, como os Tsemai, os Arbore e os Hamer. Chegada a Turmi. Os Hamer constituem o grupo étnico mais numeroso, com cerca de 15 000 pessoas. São pastores seminómadas, agricultores e apicultores. Cultivam sorgo, milho, tabaco e algodão. No entanto, a sua verdadeira vocação é a criação de gado, que mimam e decoram com requinte. Também têm um sentido estético muito apreciado pelo gosto ocidental e passam muito tempo a decorar o corpo. As mulheres untam o cabelo com uma pasta avermelhada feita de gordura animal e argila, enquanto as casadas usam uma cabeleira com tranças e franja, que lhes confere um aspeto peculiar. Vestem-se com peles de animais, que decoram com conchas de cauri, e usam um recipiente de cabaça como chapéu. Os homens penteiam-se com tranças e os mais corajosos aplicam uma pasta de argila que lhes cola o cabelo à cabeça, onde colocam uma pena de avestruz. Exibem orgulhosamente os torsos nus com escarificações e praticam o ritual de iniciação à idade adulta conhecido como "Salto do Touro". Os jovens reúnem-se para saltar nus por cima de vários touros bem alinhados. Jantar no lodge.

Pensão completa. Partida para sul com destino a Omorate, nas margens do rio Omo. Nesta região vivem os Dassanetch ou Galeb, uma tribo estabelecida entre as duas margens do rio Omo, que desagua no lago Turkana, no Quénia. A tribo é formada por cerca de 40 000 indivíduos, divididos em oito secções, dedicados fundamentalmente à agricultura. A autoridade está nas mãos de um grupo de 30 anciãos chamados «ara» (touros). Ao longo da vida, os homens mudam de penteado, passando do corte infantil, com um gorro de cabelo "nigen", para penteados sofisticados com terra, que marcam a idade adulta e o reconhecimento social. Os rituais de iniciação à idade adulta, que ocorrem por volta dos 30 anos, são uma peculiaridade especial deste povo. Os Dassanetch, isolados do mundo exterior e localizados numa das zonas mais inacessíveis de África, continuam a viver segundo a tradição. Nada da civilização moderna lhes parece interessar. Regresso a Turmi, onde a tarde será dedicada aos Hamer, com uma visita a uma das suas aldeias. Jantar no lodge.

Pensão completa. Partida para Key Afer, onde, às quintas-feiras, se realiza um dos mercados multiculturais mais importantes da região. Para lá vão os Ari, o grupo étnico maioritário da região, bem como os Hamer, os Banna e os Bassada. Os mercados constituem um ponto de encontro e de intercâmbio entre as diferentes etnias, que acorrem semanalmente bem enfeitados e munidos de produtos para vender, sem prestarem a mínima atenção à presença dos turistas. Um espaço impregnado de aromas e cores variados, corpos com cheiro a fumo e a manteiga com que se untam as cabeças. Muitos homens têm a cabeça rapada da testa até ao meio do crânio, o que lhes confere um ar guerreiro e orgulhoso. Homens e mulheres exibem bijutaria de cores vivas no pescoço e nas orelhas, bem como grossas pulseiras de metal sobre a pele. Após a visita ao mercado, almoçamos num restaurante local. Seguimos depois para Jinka, por uma estrada que sobe as montanhas Hummo até atingir uma altitude de 1900 metros. Chegamos a Jinka, um importante centro administrativo da região de Gamo Gofa, com vegetação tropical. É uma cidade muito peculiar, habitada por colonos pioneiros vindos do norte que se instalaram ali no início do século XX para comerciar com os povos do rio Omo. Jantar no resort.

Pequeno-almoço. Excursão ao território Mursi, no interior do Parque Nacional de Mago, criado em 1974 para proteger elefantes e girafas, embora a caça furtiva tenha dizimado a sua população. Paragem nos escritórios do parque, junto à estrada, para realizar os trâmites de entrada. Continuação para o território dos Mursi, onde, se as condições da estrada o permitirem, faremos uma visita a uma aldeia. Os Mursi falam uma língua nilótica e formam um grupo de cerca de quatro mil pessoas. Construem aldeias com pequenas cabanas feitas de galhos sobrepostos sobre uma estrutura precária de varas flexíveis. Inicialmente, eram caçadores-recoletores, depois pastores e, devido à mosca tsé-tsé nas margens do rio, tornaram-se agricultores sazonais e pastores. São um povo muito orgulhoso e aceitam com relutância a chegada de visitantes, cobrando um imposto por isso, embora não devamos esquecer que somos intrusos com câmaras nas mãos e ávidos por capturar algumas imagens. Isso faz com que nos olhem com desconfiança e acabem por consentir em ser fotografados, desde que lhes demos alguns birr. Partimos em direção ao aeroporto de Jinka para embarcar num voo com destino a Adis Abeba. Transferência para o hotel e tempo livre até à hora da transferência para o aeroporto. Partida no voo de regresso a Portugal. Noite a bordo.

Chegada.